Lars Saabye Christensen debuterte i 1976 med diktsamlingen Historien om Gly, som ga ham Tarjei Vesaas' debutantpris. Han skrev flere romaner og diktsamlinger før det virkelig store gjennombruddet kom med Beatles i 1984. Han fulgte opp historien om Kim Karlsen og kameratene i romanen Bly i 1990 og Bisettelsen i 2008. Han har blitt tildelt det meste av litterære priser en norsk forfatter kan drømme om, blant annet Nordisk råds litteraturpris for Halvbroren, som han også mottok Brageprisen og Bokhandlerprisen for. Han har i tillegg vunnet Rivertonprisen for Sneglene og Kritikerprisen for Herman.  Hans skildringer av hjembyen Oslo går som en rød tråd gjennom hele forfatterskapet, og med trilogien Byens spor, befestet han også sin posisjon som en av våre mest litterære forfattere, som samtidig har bredest appell. Fjerde bind i Byens spor, Jesper og Trude, kom ut i august 2021. I 2022 var forfatteren redaktør for Hjemmekontoret, som høstet strålende kritikker, og Pikkoloens bagasje - tre fortellinger. Christensen er i 2024 aktuell med romanen Omagiu.