Karl Ove Knausgård debuterte i 1998 med romanen Ute av verden, som høstet svært gode anmeldelser og gjorde ham til den første debutanten noensinne til å motta Kritikerprisen.
Høsten 2004 utkom romanen En tid for alt, som han ble nominert til Nordisk råds litteraturpris for. Det virkelige gjennombruddet kom i 2009 med Min kamp, et svimlende ambisiøst og selvbiografisk seksbindsverk som er unikt i litteraturhistorien. Han har skrevet en rekke bøker i årene etter dette, som Årstid-encyklopedien, Fuglene under himmelen og Så mye lengsel på så liten flate, om Edvard Munchs bilder.
I 2020 utkom Morgenstjernen, hans første store roman siden Min Kamp-bøkene. I januar 2021 ble Skogen og elva utgitt. Dette er en bok om Anselm Kiefer og kunsten hans. Høsten 2021 fulgte Ulvene fra evighetens skogen frittstående oppfølger til Morgenstjernen. Tredje bok i serien etter Morgenstjernen Det tredje riket utkom i 2022.
Karl Ove Knausgård er en av våre mest populære forfattere med lesere verden over, og han har vunnet en rekke litterære priser både i Norge og internasjonalt.