Rasjonalitet vs. irrasjonalitet

«Meninger påvirker ikke fakta, men fakta bør påvirke meninger, og gjør det for den som er rasjonell». Dette ble sagt av komikeren Ricky Gervais, og det er i fullt samsvar med budskapet i denne boken.

Men hva er rasjonalitet? «Å tenke riktig» vil mange si, men hva betyr dette? Å være rasjonell er å være virkelighetsorientert og logisk, men det er også langt mer å si enn dette. Denne boken går grundig inn på det fundamentale ved rasjonalitet, og hvorfor den er nødvendig for å forstå og fungere godt i virkelighetens verden.

Menneskeheten har i de siste tiårene oppnådd store goder: vi har nedkjempet sykdommer, vi har reist til månen, vi benytter avanserte maskiner og produkter ¿ alt fra industriroboter og droner til vaksiner og nettbrett: uten rasjonalitet ville vi ikke hatt disse godene.

Til tross for våre enorme suksess på en rekke områder er det allikevel flere viktige områder hvor det fortsatt er store problemer: kriger bryter stadig ut, kriminaliteten øker, selv om noen sykdommer er borte vokser andre frem, antall mennesker med psykiske utfordringer øker. På flere områder føres med bred folkelig støtte en ødeleggende politikk. Denne boken hevder at årsaken til det gale som skjer er fravær av rasjonalitet.

I boken finner man artikler som i betydelig detalj forklarer hva rasjonalitet er, og den analyserer flere innflytelsesrike tenkere og ideologier ut i fra et rasjonelt utgangspunkt. Kristendommen, islam, femininitet og maskulinitet, antisemittisme og transeproblematikken er gjenstand for egne artikler.

Problemstillinger knyttet til sansenes gyldighet, begrepsdannelse, uendelighet og hvorvidt fornuften er begrenset eller ikke, blir diskutert. Egne artikler er også viet filosofene Immanuel Kant, Arthur Schopenhauer, Friedrich Nietzsche og Karl Popper, men en rekke andre tenkere blir også omtalt: Heraklit, Zenon, Sokrates, Platon, Aristoteles, Thomas Aquinas, Francis Bacon, David Hilbert, George Cantor, Alan Turing og Ayn Rand.