Jøder på vandring

I dag huskes Joseph Roth, først og fremst for sine klassiske romaner, samt en rekke mesternoveller. Et utvalg av de siste kom på Bokvennen i 2014, Legenden om den hellige drankeren, oversatt av Stein Dahl Mathisen. I sin samtid var forfatteren ikke mindre kjent for sitt journalistiske virke, med en kolossal produksjon reportasjer, artikler og essays bak seg da han døde i 1939.

Jøder på vandring, skrevet mellom 1925 og 1927, inntar en sentral plass i denne delen av forfatterskapet. Det er ikke bare det fyldigste, mest inntren.gende essayet Roth skrev, men også det mest personlige. Her åpner han dørene inn til den særegne kulturen han selv kom fra, og som aldri slapp taket i ham: den østjødiske. I land som Polen, Ukraina, Ungarn, Romania, Russland dannet innvandrede jøder store, livs.kraftige samfunn. Etter den nazistiske voldsorgien var de alle borte. Jøder på vandring er et minnesmerke over denne forsvunne kulturen. Samtidig kaster essayet også uunnværlig lys over Roths konfliktfylte liv og forfatterskap.