Spania og vi

Spania er i dag reisemål for hundretusener av nordmenn som ferierende, fastboende og langpendlere, men det er ikke av ny dato at nordboere drar til Spania. Sporene etter de norske går langt tilbake, og noen er mer synlige enn andre. Spania lokket som mulighetenes land, og også nordmenn har visst å benytte seg av anledninger som fantes. Gjennom en rundreise i tid og rom blir vi kjent med et utvalg nordmenn i Spania «før oss», deres bakgrunn, virksomheter og skjebner. Hva fikk dem til å reise sørover, og hva drev de med - «der nede»?
Boka er bygget opp omkring ni fortellinger som trekker fram personer og hendelser som har vært oversett, glemt eller fortiet i offentligheten. På La Gomera troner fortsatt familien Olsen som konger med makten og æren, men reder Thoresen fra Tjøme var førstemann på øyene. Et av Spanias største trelastselskapet ble grunnlagt og drevet av nordmenn i over 150 år, men knapt noen husker i dag deres virksomhet. Klippfisken fra Vestlandet ga mat til millioner av spanjoler i regi av utvandrere fra Bergen. De slo seg ned i Bilbao og omegn på 1840-tallet. En av dem var hemmelig agent ved forhandlingene om Norges handelsavtale med Spania, uten svensk innblanding, i 1892.
De mange som søker til Spania i dag inngår i en lang historie. Å kjenne til denne historien og vite at vi er ledd i en større kontinuitet har en egen verdi.